Von Dennis Sikorski
18:00 #12 Oklahoma (5-0 | Big 12) @ #3 Texas (5-0 | Big 12) | auf Pro7 Maxx, ran & DAZN
Red River Showdown #119 – und der letzte mit Big-12 Zugehörigkeit beider Teams. Oklahoma & Texas sind beide ungeschlagen nach fünf Partien. Die Sooners sind derzeit auf Platz 3 in Points per Game, QB Dillon Gabriel hat bereits 19 Touchdowns erzielen können. Im Passspiel hat er mit Drake Stoops, Andrel Anthony, Jalil Farooq & Nic Anderson mehrere Receiver, die diese Saison bereits produktiv waren. Letzterer hat in den letzten drei Spielen fünfmal die Endzone gefunden. Das Laufspiel hingegen ist noch etwas dünn, kein Running Back hat bislang die 200 Rush Yards Marke geknackt. Jene Marke hat Texas RB Jonathon Brooks allein im letzten Spiel gegen Kansas gebrochen & ist derzeit die #4 im Land bei Rush Yards. Die Longhorns konnten bislang ähnlich gut punkten wie Oklahoma, 30+ Punkte in jeder Partie. TE Ja’Tavion Sanders wird nach seiner Verletzung aus der Vorwoche noch nicht bei 100 Prozent sein, sodass erneut das WR-Duo Xavier Worthy & Adonai Mitchell die wichtigsten Targets für QB Quinn Ewers sein werden. Gegen ranked Teams hat die Longhorns Defensive bislang 24 (vs. Alabama) bzw. 14 (vs. Kansas) Punkte zugelassen. Das DT-Duo aus D’Vontre Sweat & Byron Murphy II gehört zu den besten der Nation. Beide Quarterbacks werden den Ball frühzeitig los, liegen bei der durchschnittlichen time-to-throw in der Top-5. Oklahoma wird bemüht sein, die 0-49 Schmach aus dem Vorjahr schnell vergessen zu lassen.
18:00 #23 LSU (3-2 | SEC) @ #21 Missouri (5-0 | SEC)
Stolpert LSU hier in den nächsten shoot-out? Die LSU Tigers stellen derzeit eine Top-10 Offense, QB Jaylen Daniels, RB Logan Diggs sowie WR-Duo Malik Nabers & Brian Thomas Jr. sind die offensiven Zugpferde. Gegen FBS-Gegner gibt man dieses Jahr aber rund 36 Punkte zu, gegen Ole Miss gab die schwächelnde Secondary sogar 55 Punkte ab. Dieses Problem könnte das ungeschlagene Missouri, ebenfalls als Tigers bekannt, ausnutzen. Luther Burden II führt mit 644 Rec Yards alle Wide Receiver im Lande an, QB Brady Cook spielt derzeit fehlerfrei & hat noch keine Interception geworfen. Er wird den Ball obendrein so schnell los wie kein anderer QB. Die Mizzou Tigers werden ihre Hoffnungen gegen den Pass insbesondere auf CB Kris Abrams-Draine setzen, zumindest einen der beiden LSU Wide Receiver entscheidend zu stören. Missouri könnte hier mit einem Sieg bereits die Bowl-Teilnahme sicherstellen & eventuell sogar im Kampf um die SEC West mitmischen.
18:00 Maryland (5-0 | Big Ten) @ #4 Ohio State (4-0 | Big Ten)
Big Ten match-up zweier ungeschlagener Teams. Maryland fliegt derzeit noch etwas unter dem Radar, hat aber bislang mit QB Taulia Tagovailoa jedes Spiel mit mindestens drei Scores Vorsprung gewinnen können. Die Terrapins reisen jetzt zu Ohio State, die aus einer bye week kommen. Davor leisteten sich die Buckeyes eine packende Defensivschlacht gegen Notre Dame, die man in den letzten Sekunden erst für sich entscheiden konnte. Star-WR Marvin Harrison Jr. wird trotz einer signifikanten ankle-injury spielen. Die Defensive von Ohio State ist richtig stark, gerade die Front Seven glänzt in den ersten Wochen, und dass obwohl man erst fünf Sacks erzielen konnte. In der D-Line wird Maryland insbesondere auf Jack Sawyer & J.T. Tuimoloau aufpassen müssen, die das Team in Pressures anführen.
21:00 #13 Washington State (4-0 | Pac-12) @ UCLA (3-1 | Pac-12)
Beide Teams kommen mit frischen Beinen aus der Bye Week. Washington State hat bereits zwei Siege gegen Top 20-Teams (Wisconsin, Oregon State) einfahren können, QB Cameron Ward spielt auf einem sehr hohen Niveau. WR Lincoln Victor ist noch fraglich, Josh Kelly & Kyle Williams haben ihn bereits gegen Oregon State sehr gut vertreten (beide 150+ Rec Yards). In der Defense hat man auch gegen schwächere Gegner 20+ Punkte zugelassen, hier sollte also auch UCLA scoren dürfen. Bei UCLA wird mal wieder viel von den big-plays von freshman QB Dante Moore abhängen. Das Laufspiel der Bruins rund um Carson Steele & TJ Harden war gegen Utah nichtexistent (beide RBs < 3.0 Yards per Carry), gegen die Cougars Defense sollten beide jedoch deutlich besser laufen können. UCLA stellt hier die klar bessere Defensive-Unit, ich denke, dass man von einem high-scoring Game ausgehen kann.
21:30 Wake Forest (3-1 | ACC) @ Clemson (3-2 | ACC) | auf ran
Wake Forest spielt nicht wie ein 3-1 Team. Gegen Old Dominion brauchte es ein Comeback nach 0-17 Rückstand, gegen Georgia Tech verlor man deutlich. Nun kommen die Demon Deacons aus der Bye Week, die vor allem für die Evaluation von QB Mitch Griffis wichtig sein wird. Griffis gehört zu den schlechteren ACC-Quarterbacks dieser Saison & ist eine reine Turnover-Maschine. In vier Spielen hat er bereits 6 INTs & 5 Fumbles zu verbuchen, fast 10% seiner Pässe sind laut PFF turnover-worthy. Außerdem hält er den Ball vergleichsweise lang, sodass er bereits 19-mal gesackt wurde. Clemson hat sich nach dem Fehlstart in die Saison letzte Woche gegen Syracuse etwas rehabilitieren können. Freshman WR Tyler Brown hatte mit 9 Catches für 153 Rec Yards das beste Spiel seiner jungen College-Karriere. Die Tigers sollten dieses Spiel eigentlich deutlich gewinnen, RB-Duo Will Shipley & Phil Mafah dürften einige Touches bekommen.
21:30 #11 Alabama (4-1 | SEC) @ Texas A&M (4-1 | SEC)
Ein schwieriges Auswärtsspiel für Alabama. Bama konnte vergangene Woche Mississippi State, eine der schlechteren Defensiven in der SEC, mit 40-17 deutlich besiegen. Der Fokus von HC Nick Saban lag hier besonders auf dem Laufspiel mit den RBs Jase McClellan & Roydell Williams sowie QB Jalen Milroe als talentierten Runner. Milroe selbst musste lediglich 12 Passversuche probieren. Gegen eine verbesserte Texas A&M Defense dürfte dieser Ansatz wohl zu eindimensional sein. Auf der anderen Seite macht es QB Max Johnson, back-up vom verletzten Starter Conner Weigman, derzeit wirklich gut. RB Le’Veon Moss sowie WRs Evan Stewart & Ainias Smith sind die Playmaker der Offense. Da die Alabama Defense ebenfalls richtig gut ist, kann man hier eine knappe Angelegenheit erwarten, in der nicht allzu viele Punkte fallen werden. Die letzten zwei Begegnungen wurden mit 3 bzw. 4 Punkten Unterschied entschieden.
21:30 Syracuse (4-1 | ACC) @ #14 North Carolina (4-1 | ACC)
Am Donnerstag wurde von der NCAA bekannt gemacht, dass UNC WR Devontez „Tez“ Walker nun doch seine Spielerlaubnis erhält. Tez Walker transferierte in der Offseason von Kent State, wo er letztes Jahr 58 Catches für 921 Yards & 11 TDs erzielte. Es wird gegen Syracuse spannend zu sehen sein, welchen Einfluss er direkt auf die Offense rund um QB Drake Maye haben wird. Dessen Zahlen sehen diese Saison noch nicht so berauschend aus für einen Top-QB für den NFL Draft – 5 Pass TDs, 3 Rush TDs, 4 INTs. Immerhin kann die Tar Heels Offense auf ihren RB Omarion Hampton vertrauen, der bereits 7 Rush TDs verzeichnen kann. Syracuse wird mit ihrem dual-threat QB Garrett Shrader & RB LeQuint Allen die Laufverteidigung von UNC fordern. Beim Pass wird Shrader vor allem auf ein gutes Spiel von WR Damien Alford hoffen, der gegen Clemson jedoch keinen Stich sah (1 Catch für 35 Yards). Es ist erst die siebte Paarung beider Teams, derzeit ist das Match-up ausgeglichen.
01:00 #20 Kentucky (5-0 | SEC) @ #1 Georgia (5-0 | SEC) | auf DAZN
Ray Davis vs. Georgia, so könnte man das Duell beider Teams kurz zusammenfassen. Davis wird nach seiner historischen Performance gegen Florida auf einen ähnlichen Spielverlauf hoffen. Die Georgia Bulldogs zeigten bereits gegen South Carolina & Auburn, dass sie gerade in der ersten Hälfte verwundbar sind & so früh in Rückstand geraten können. Im Gegensatz zu Auburn letzter Woche muss Kentucky aber früher oder später auch ein einigermaßen funktionales Passspiel mit QB Devin Leary stellen, sonst wird die Offense früher oder später leicht ausrechenbar. Bei Georgia wird im Passspiel wieder viel über TE Brock Bowers gehen, vor allem bei seinen YAC-Skills müssen die Wildcats auf der Hut sein.
01:30 #10 Notre Dame (5-1 | Ind.) @ #25 Louisville (5-0 | ACC)
Das dritte Duell von Notre Dame in Folge gegen ein ranked-Team. Nach dem die letzten beiden Spiele erst in den letzten Minuten bzw. Sekunden entschieden wurden, wird man sämtlichen Nervenkitzel gegen Louisville vermeiden wollen. Offensiv überzeugen bei den Fighting Irish zurzeit neben QB Sam Hartman vor allem RB Audric Estime & TE Mitchell Evans. Louisville hingegen lebt von explosiven Plays durch die Luft und am Boden. Sollten RB Jawhar Jordan sowie die WRs Jamari Thrash & Ahmari Huggins-Bruce zu viel Raum bekommen, dann können die Cardinals hier das Upset ziehen – vorausgesetzt QB Jack Plummer leistet sich kaum Fehler.
02:00 #24 Fresno State (5-0 | MWC) @ Wyoming (4-1 | WMC)
In der Mountain West treffen die zwei der besseren Teams der Conference aufeinander. Sowohl Fresno State als auch Wyoming konnten am ersten Spieltag mit Purdue & Texas Tech einen P5-Gegner schlagen.
04:30 Arizona (3-2 | Pac-12) @ #9 USC (5-0 | Pac-12) | auf DAZN
Den Arizona Wildcats gelang es letzte Woche, die high-power Offense von Washington bei nur 31 Punkten zu behalten & so das Spiel mit nur einem Touchdown Unterschied zu verlieren. Gelingt das gegen eine ähnlich starke Offense wie USC ebenfalls? Caleb Williams hat nach fünf Spielen bereits 21 Pass TDs & 3 Rush TDs auf seinem Konto. Aufgrund der Anfälligkeit der Trojans Defense kann sich Arizona hier durchaus Chancen ausmalen, vorausgesetzt man kann mit back-up QB Noah Fifita, der den verletzten Jayden de Laura ersetzt, konstant Punkte erzielen. In klassischer Pac-12 Manier (leider) ein später Spielbeginn.