Die Eagles sind mit den Picks 50 und 53 in den zweiten Draft-Tag gegangen und eigentlich war allen im Vorfeld klar, dass es nicht dabei bleiben wird. Denn Howie Roseman hat sich in der ersten Runde zurückgehalten und konnte auf diese Weise an der 22 Quinyon Mitchell abstauben, doch alle waren sich sicher, dass es unser GM in Runde 2 und 3 nicht lassen kann.
Und erwartungsgemäß gab es tatsächlich einen Uptrade, nämlich auf die 40. Dort waren zuvor die Commanders, sie bekamen Pick 50, Pick 53 und Pick 161, die Eagles tradeten also effektiv in die dritte Runde auf Pick 78 zurück, außerdem gab es Pick 152, also Mitte Runde 5.
Mit Pick 40 wählten die Eagles Cooper DeJean aus, also einen Spieler, der den Birds vielfach in Runde 1 zugerechnet wurde. Nach einem Slide griffen die Eagles dann aber dann zu und können sich über einen Defensive Back freuen, der Corner, Safety, Nickel und sogar Returner spielen kann.
Und wir bereits gestern, hier auch noch ein Blick auf die Einschätzung von Dane Brugler in The Beast, wo DeJean als Corner 4 platziert ist.
Stärken:
Großer Athlet mit überdurchschnittlicher Geschwindigkeit (Mitglied von Bruce Feldmans „Freaks List“) … Wachsam, diszipliniert und geschmeidig in seinen Bewegungen, die es ihm ermöglichen, eine Vielzahl von Techniken anzuwenden (Bail, Press, Mirror, etc.). … antizipiert gut und schreibt seiner Zeit als Highschool-Quarterback zu, dass er sein Gespür für die Deckung entwickelt hat … findet den Football und zeigt Receiver-ähnliche Spielzüge beim Fangen … macht tolle Sachen mit dem Ball in seinen Händen – hat drei seiner sieben Interceptions für Touchdowns zurückgebracht und kam 2023 auf eine Handvoll Offensiv-Snaps (und war vor seiner Verletzung bereit für mehr) … spielt physisch, egal bei welchem Down, und die Receiver wissen, dass sie sich auf einen Kampf einstellen müssen … zuverlässiger Laufverteidiger und spielt mit hervorragender Kontrolle und Handstärke als Tackler … erzielte durchschnittlich 13,1 Yards pro Punt-Return (31/406/1) mit einem Touchdown (ein weiterer Return-Touchdown wurde zurückgenommen) … auch ein Gunner bei der Punt-Coverage (12 Tackles im Special-Team) … von Natur aus bescheiden und zurückhaltend und lenkt das Lob an seine Teamkollegen weiter (er war im zweiten Jahr im „Player Council“ des Teams).
Schwächen:
Nur durchschnittlicher Reaktionsschnelligkeit und der erste Schritt ist nicht so explosiv wie seine vollen Schritte … macht oft zusätzliche Schritte am Anfang von Routen oder bei seinen Richtungswechseln, wodurch er den Receivern den ersten Abstand verpasst … scheut sich nicht davor, nach dem Ball zu greifen, um sich zu erholen oder sich im Feld zu verheddern (2023 wurde er wegen Pass-Interference gegen Purdue und B Northwestern verwarnt) … erlitt einen Wadenbeinbruch im rechten Bein, während er mit der Offense trainierte (November 2023), eine Verletzung, die eine saisonbeendende Operation erforderte und ihn für den größten Teil des Draft-Prozesses außer Gefecht setzte (ärztliche Freigabe im März 2023).
Fazit:
DeJean war zwei Jahre lang Stammspieler in Iowa und spielte als Inside-Outside Cornerback in dem von Defensive Coordinator Phil Parker entwickelten Zonensystem. Er kam auch als Safety und auf der hybriden „Cash“-Position der Hawkeyes zum Einsatz. Nachdem er 2022 mit drei Pick-Sixes den Schulrekord aufgestellt hatte, wurde er 2023 trotz einer Beinverletzung am Ende der Saison als Tatum-Woodson Defensive Back of the Year der Big Ten und als Rodgers-Dwight Return Specialist of the Year ausgezeichnet. Mit seiner natürlichen Antizipation in der Deckung ist DeJean selten außerhalb seiner Position und nutzt seine athletische Begabung und seine erstklassigen Ballfertigkeiten, um Spielzüge zu machen (2023 ließ er nur einen Catch von 15 Yards und mehr zu). Obwohl er einen stetigen Prozess des Gather and Go hat, ist sein Mangel an anfänglicher Plötzlichkeit etwas, das er weiterhin verbergen muss, um die Trennung an der Spitze der Routen zu begrenzen. Insgesamt ist DeJean einer der besten Tackling-Defensive Backs der Klasse und zeigt aufgrund seines athletischen Instinkts und seiner kämpferischen Veranlagung auch in der Deckung spielerische Fähigkeiten. Neben seiner Rolle in den Spezialteams (als Returner und Gunner) kann er auch als Cornerback, Safety oder Nickel eingesetzt werden.