Von Dennis Sikorski
01:30 Illinois (1-0 | Big Ten) @ Kansas (1-0 | Big 12)
Illinois bei Kansas, das Duell zweier Überraschungsteams der Vorsaison. Die Jayhawks gewinnen überzeugend gegen FCS-Team Missouri State (48-17), und dass, obwohl QB Jalon Daniels wie schon in 2021 & 2022 erneut von back-up Jason Bean vertreten werden musste. Illinois hingegen benötigten ein Field Goal fünf Sekunden vor Schluss gegen Toledo, um das Spiel final zu drehen. Die Fighting Illini gaben beim Debüt vom neuen DC Aaron Henry (Ryan Walters nun Purdue HC) dabei über 400 Yards & 28 Punkte ab – zu viel für ein Team, das letztes Jahr von seiner Defense gelebt hat. Die Partie am späten Freitagabend könnte unterhaltsam werden, bei Kansas-Spielen fallen eigentlich immer viele Punkte – Jason Daniels soll diese Woche wieder mittrainiert haben & könnte diesmal auf dem Feld stehen. Sollte es ein high-scoring Game werden, dann traue ich Illinois & neu-QB Luke Altmyer (Ole Miss-transfer) nicht unbedingt zu, da mitzuhalten.
Samstag / Sonntag
18:00 #10 Notre Dame (2-0 | Ind.) @ NC State (1-0 | ACC)
Notre Dame steht nach deutlichen Siegen gegen Navy (42-3) & FCS-Team Tennessee State (56-3) bereits 2-0, die Offense mit Wake Forest-transfer QB Sam Hartman läuft rund. Nun folgt die erste Herausforderung bei NC State, die sich gegen UConn lange schwergetan haben (24-14). Das Wolfpack, bekannt für gute Defense in den letzten Jahren, könnte den Score lange eng halten, zumal die Offense auch unter neu-QB Brennan Armstrong (Virginia-transfer) noch nicht optimal aussah. Notre Dame sollte auf jeder Positionsgruppe talentierter aufgestellt sein, es fühlt sich dennoch nach einem merkwürdigen low-scoring game an.
18:00 Nebraska (0-1 | Big 12) @ #22 Colorado (1-0 | Pac-12)
Die Colorado Buffaloes – das Team der Stunde. Gerade das Passing Game gegen TCU war phänomenal: QB Shedeur Sanders verteilte die Bälle mit Leichtigkeit, RB Dylan Edwards & WR-trio Travis Hunter, Jimmy Horn Jr. & Xavier Weaver mit jeweils über 100 Receiving Yards. Nun empfängt man zu Hause Nebraska, deren Stärke seit Jahren die Defensive ist. Offensiv gelangen gegen Minnesota nur zehn Punkte, neu-QB Jeff Sims (Georgia Tech-transfer) sehr aktiv am Boden, als Passer allerdings mit drei INTs. Die Nebraska Defense wird Colorado nicht komplett neutralisieren können, man muss aber in der Offense regelmäßig Punkte mitnehmen, um den Hype-Train aus Boulder einen Dämpfer zu geben. Könnte ein witziges & chaotisches Spiel werden.
18:00 #12 Utah (1-0 | Pac-12) @ Baylor (0-1 | Big 12) | auf Pro7 Maxx, ran & DAZN
Bereits vor Anpfiff müssen wir leider über Back-ups reden. Utah QB Cam Rising fehlte letzte Woche gegen Florida, soll diese Woche aber trainiert haben. Alternativ könnten mir erneut Drives mit den beiden back-up QBs Bryson Barnes & Nate Johnson sehen. Baylor-QB Blake Shapen verletzte sich letzte Woche bei der überraschenden Niederlage gegen Texas State & fällt mit einer MCL-Verletzung 2-3 Wochen aus. Back-up Sawyer Robertson ist für die Zwischenzeit QB1. Mit Robertson auf QB & zahlreichen Defiziten in der Defense sehe ich kein Szenario, wie die Baylor Bears gegen Utah konkurrieren können. Schade, denn das Spiel klang vor Saisonstart noch deutlich attraktiver.
18:00 Ball State (0-1 | MAC) @ #1 Georgia (1-0 | SEC)
@ Eagles Draft 2024
21:30 #20 Ole Miss (1-0 | SEC) @ #24 Tulane (1-0 | AAC)
Eins von zwei Partien diese Woche zweier Top-25 Teams. Ole Miss hat eine Super-Offense mit starkem Laufspiel von star-RB Quinshon Judkins & transfer-WR Taj Harris, der gegen Mercer (FCS) dominierte (6 Catches, 133 Yards, 4 TDs). Auf der anderen Seite steht Tulane, das derzeit beste Group of 5-Team. QB Michael Pratt mit einem perfekten Spiel gegen South Alabama & mehreren tiefen Completions auf die WR-Gruppe. Ein high-scoring game ist zu erwarten, und Tulane kann hier durchaus das Upset ziehen.
21:30 #23 Texas A&M (1-0 | SEC) @ Miami (1-0 | ACC) | auf ran & DAZN
Kein schönes Game im Vorjahr (A&M gewann 17-9), das irgendwie sinnbildlich für die Saisons beider Teams war (beide 5-7). In der Offseason haben sowohl die Aggies als auch die Canes den Offensive Coordinator getauscht. A&M & Miami haben in den letzten Jahren außerdem auf sehr hohem Niveau rekrutiert, Talent ist also massig vorhanden. Conner Weigman vs. Tyler Van Dyke gehört zu den besseren QB-Match-ups in Woche 2. Die Partie könnte in sämtliche Richtungen gehen, wirklich überraschend wäre kein Szenario.
23:15 Appalachian State (1-0 | Sun Belt) @ #17 UNC (1-0 | ACC)
Diese Partie war letztes Jahr ein absoluter Banger – 124 Punkte, 62 davon im letzten Quarter, 1200+ total yards! Schwer vorstellbar, dass sich das Spiel diesmal in ähnlichen Sphären bewegen wird, auch weil die UNC Defense in Week 1 stark verbessert aussah. Selbst wenn es nicht so spannend sein sollte, Top-QB Drake Maye kann man sich dennoch gerne angucken.
01:00 #11 Texas (1-0 | Big 12) @ #3 Alabama (1-0 | SEC) | auf DAZN
Eins der größten „What Ifs“ der letzten Saison: Texas QB Quinn Ewers verletzt sich nach gutem Start (9/12 für 134 Yards) beim zweiten Drive an der Schulter & muss von back-up Hudson Card für das restliche Spiel ersetzt werden. Das Spiel ist auch weiterhin sehr ausgeglichen, am Ende gewinnt Alabama auswärts mit einem kurzen FG zehn Sekunden vor Ende mit 20:19. Quinn Ewers hat jetzt die Möglichkeit, sich zu revanchieren – auf der anderen Seite darf dual-threat Jalen Milroe, der die QB-Competition bei der Crimson Tide vorerst für sich entscheiden konnte, in die Fußstapfen von Bryce Young treten. Beide Mannschaften sind super talentiert, und Texas dürfte auf einigen Positionsgruppen sogar die Oberhand haben – Texas WRs vs. Bama DBs dürfte das Match-up des Spiels sein. Ab dem nächsten Jahr werden wir diese Begegnung häufiger sehen, wenn Texas offizielles Mitglied der SEC ist. 2023 ist es zumindest Kandidat für das Spiel des Jahres.
01:00 #13 Oregon (1-0 | Pac-12) @ Texas Tech (0-1 | Big 12)
Das Tyler Shough Revenge-Game. Der jetzige Texas Tech QB spielte 2018-2020 für die Ducks, war starting-QB in der 2020er covid-season. Seit 2021 ist er ein Red Raider. Texas Tech gehört mit der überraschenden Niederlage bei Wyoming in 2OT zu den Enttäuschungen von Week 1, Oregon gewann hingegen souverän mit 81-7 (inkl. jeweils über 300 Rushing & Passing Yards) gegen Portland State. Die Offense der Ducks gehört zu den besten des Landes – QB Bo Nix, RB Bucky Irving, WRs Troy Franklin & Gary Bryant Jr., nur um paar Namen zu nennen. Texas Tech könnte hier (erneut) unter die Räder kommen, sollte man frühzeitig den Anschluss verlieren. Könnte ein high-scoring game werden, wenn TTU mitspielt.
01:30 #19 Wisconsin (1-0 | Big Ten) @ Washington State (1-0 | Pac-12)
Eins der besseren out-of-conference Games dieser Woche. Bei Washington States Auftaktsieg gegen Colorado State (50-24, Anfang Q4 steht es 36-3) überzeugte vor allem QB Cameron Ward mit 450+ Pass Yards & 4 total TDs, WR Lincoln Victor mit 11 Catches für 168 Yards das wichtigste Target. Am Boden ist man jedoch harmlos – RBs mit 19 Attempts für 34 Yards! Wisconsin tut sich beim ersten Spiel von neu-HC Luke Fickell & neuer Offense-Philosphie schwer gegen Buffalo – zur Halbzeit führt man nur mit 14-10. In der zweiten Hälfte läuft man dann über die Bulls drüber (314 Rushing Yards von RB-Duo Braelon Allen & Chez Mellusi), so wie man es eigentlich von den Badgers kennt. Es ist gut möglich, dass in dieser Begegnung viele Yards & Punkte fallen, auch wenn das Hinspiel 2022 mit 17-14 für Wazzu vergleichsweise punktearm verlief..