#24 Illinois 31-24 (OT) #22 Nebraska
Die Illinois Fighting Illini schlägt Nebraska in Overtime und starten damit mit einem 4-0 Record und zwei Siegen gegen Top-25 in die bisherige Saison. Dabei kann sich Illinois durchaus glücklich schätzen, da die Cornhuskers spät im vierten Viertel bei Gleichstand ein 39-yard Field Goal verschießen. QB Luke Altmyer beendet die Partie mit 21/27 für 215 Yards und 4 Pass TDs, zwei davon werden von big-body WR Pat Bryant gefangen, der aktuell etwas Hype für den 2025 NFL Draft bekommt. Auf der anderen Seite wirft Freshman QB Dylan Raiola zwar für fast 300 Yards, wird jedoch auch fünf Mal zu Boden gebracht und leistet sich eine INT in der Endzone.
NC State 35-59 #21 Clemson
Nach dem 66-20 gegen Appalachian State brennen die Clemson Tigers das nächste Offensiv-Feuerwerk ab – sechs der ersten sieben Drives sind Touchdowns, die ihnen eine 7-45 Halbzeitführung einbringen. Mitte des dritten Viertels dürfen dann bereits die Backups Spielzeit sammeln. Das Endergebnis wird dem Qualitätsunterschied fast gar nicht gerecht, denn die Tigers führen zwischenzeitlich dank eines Defense TDs mit 14-59. NC State Freshman QB CJ Bailey, der seinen ersten College Start bestreiten durfte, kann zum Spielende noch etwas Ergebniskosmetik betreiben. Das Wolfpack, das seit Jahren eine Top-Defensive stellte, steht derzeit auf Platz 128 von 134 FBS Teams in Points Allowed, darunter zwei 50-Burger gegen Clemson und Tennessee.
#11 USC 24-27 #18 Michigan
Wie viele Passing Yards braucht man, um ein Top-25 Duell zu gewinnen? Manchmal genügen satte 32 Yards vollkommen aus. Wir reden hier jedoch nicht von Navy oder Army, sondern den Michigan Wolverines. QB Alex Orji mit lediglich 12 Pass Attempts bei seinem ersten College-Start, doch dafür funktioniert das Laufspiel der Wolverines hervorragend. Das RB-Duo Kalel Mullings (17-159-2) und Donovan Edwards (14-74-1) finden immer wieder Lücken in der USC Defensive und sorgen somit für diese kleine Überraschung. Der deutsche TE Marlin Klein führt das Team übrigens mit 10 Receiving Yards an. Die Offense der Trojans findet in der ersten Hälfte so gut wie überhaupt nicht statt: Ein First Down in den ersten vier Drives und lediglich 3 Punkte. QB Miller Moss verkürzt den 3-14 Rückstand im dritten Viertel mit einem TD-Pass auf WR Duce Robinson, wirft im nächsten Drive jedoch einen Pick-Six auf Top-CB Will Johnson, der wieder auf die 10-Punkte-Führung erhöht. Im nächsten Drive die nächsten Big-Plays: Moss verliert bei einem Sack den Ball an Michigan DT Kenneth Grant, der den Ball zurückträgt und ihn wenige Sekunden später an USC RB Woody Marks verliert. USC bleibt damit in Ballbesitz und erzielt zwei Plays später den Touchdown zum 17-20. Im vierten Viertel gehen die Trojans sogar in Führung, denn Moss erzielt mit kurzem Feld seinen dritten Passing TD des Tages. Den Wolverines gelingt vor Spielende noch ein langer Drive. Mullings drückt den Ball bei 4th & Goal von der 1-yard Line über die Linie und beschert Michigan einen Sieg, der mit Blick auf die Playoffs noch viel Wert haben kann. USC wiederum verpasst mit dieser Niederlage den Sprung in die Top-10 des AP Polls.
#12 Utah 22-19 #14 Oklahoma State
Wenn man in einem Wörterbuch die Begriffserklärung zu „Resilienz“ aufsucht, dann findet man ein Bild von HC Kyle Whittingham und den Utah Utes. Denn seit Jahren gelingt es dieser Universität, trotz Verletzungen auf QB, kompetitiv zu bleiben und die großen Teams in der eigenen Conference zu ärgern. Bei Oklahoma State muss Whittingham erneut auf Freshman QB Isaac Wilson ausweichen, da starting-QB Cam Rising nicht zu 100% fit ist, und dominiert dieses Spiel zu großen Teilen. Mitte des vierten Viertels führen die Utes 22-3, lassen die Cowboys in den letzten beiden Drives jedoch noch einmal rankommen. Utah RB Micah Bernard ist mit 25 Carries für 182 Yards der Spieler des Spiels. Bei Oklahoma State wird starting-QB Alan Bowman nach zwei Picks und zahlreichen Incompletions gebenched, der Backup wird jedoch im Laufe des Spiels wieder für Bowman runtergenommen. Top-RB Ollie Gordon II bleibt auch im dritten Spiel in Folge bei unter 50 Rush Yards. Dieser Sieg für Utah wird mit Blick auf das Standing in der Big 12 noch eine sehr große Relevanz haben.
#6 Tennessee 25-15 #15 Oklahoma
Die Tennessee Volunteers gewinnen das Top-Spiel, wir müssen jedoch zunächst über Oklahoma sprechen. QB Jackson Arnold wackelt wie schon in den Vorwochen und wird spät im zweiten Viertel nach drei Turnovern für Freshman QB Michael Hawkins Jr. gebenched. Ihm gelingt es im letzten Viertel noch, den Rückstand mit zwei TD-Drives zu verkürzen. Am Ende stehen die Sooners bei lediglich 222 Total Yards und 36 Rush Yards – das kann nicht der Anspruch in Norman, Oklahoma, sein. HC Brent Venables hat bereits bekannt gegeben, dass kommende Woche Hawkins Jr. den Vortritt gegenüber Arnold erhält. Tennessee führt bereits zur Halbzeit mit 19-3, jedoch leistet sich QB Nico Iamaleava zwei Fumbles in der eigenen Hälfte, die jedoch dank dieser starken Defensive keine Konsequenzen mit sich bringen. Die Vols etablieren sich mit diesem Sieg in der Top-10 des Landes und beweisen, dass man diese Saison mit ihnen rechnen muss.
#13 Kansas State 9-38 BYU
Nach dem eindrucksvollen Sieg der Kansas State Wildcats gegen Arizona legt man nun bei BYU ein richtiges Ei. BYU erzielt 38 Punkte aus lediglich 241 Total Yards, was insbesondere der Defensive geschuldet ist. Man hält Kansas State bei lediglich drei Field Goals und forciert drei Turnover in der gegnerischen Hälfte, die man allesamt mit Touchdowns kontert. Der krönende Abschluss der Leistung der BYU Cougars ist ein spektakulärer 90-yard Punt Return TD durch Freshman Specialist Parker Kingston. Die Cougars bleiben damit ungeschlagen, während die Wildcats ihre erste Niederlage der Saison kassieren.
„Blick über den Tellerrand“
Buffalo 23-20 (OT) #23 Northern Illinois
Notre Dame-Bezwinger Northern Illinois patzt gegen die Buffalo Bulls. Zur Halbzeit führen die Huskies noch 3-14, doch die Bulls drehen das Spiel im vierten Viertel und führen plötzlich 20-17. Northern Illinois rettet sich mit einem späten Field Goal in die Overtime, verschießt dann aber aus 37-yards. Den Buffalo Bulls genügen lediglich 184 Total Yards und 9 1st Downs für den Upset.
Baylor 31-38 (OT) Colorado
Spektakulärer Sieg der Colorado Buffaloes! Eine erfolgreiche Hail-Mary von QB Shadeur Sanders auf WR LaJohntay Wester rettet Colorado in die Overtime, in der WR/CB Travis Hunter den spielentscheidenden Fumble vor der Endzone forciert. Dabei führte Baylor zwischenzeitlich 24-10 in der ersten Hälfte und verschoss beim Zwischenstand von 31-24 ein 45-yard Field Goal, das ihnen höchstwahrscheinlich das Spiel gewinnt. So darf sich HC Deion Sanders nach der deutlichen Niederlage gegen Nebraska über den ersten Sieg als neues Mitglied der Big 12 freuen.
San José State 52-54 (2OT) Washington State
Die Washington State Cougars bleiben weiterhin ungeschlagen, benötigen dafür aber einen absurden Shootout gegen San José State, der erst mit einem 2-point Try in doppelter Overtime entschieden wird. Die Cougars müssen dafür zunächst von einen 38-24 Rückstand im letzten Viertel zurückkommen. Drei der nächsten vier Drives sind Touchdowns, mit denen man nun 38-43 in Führung geht. Mit weniger als zwei Minuten auf der Uhr bekommt San José State den Ball zurück und geht das Feld herunter. Bei 4th & 10 findet QB Emmett Brown seinen WR TreyShun Hurry in der Endzone für den Führungswechsel und dank erfolgreichem 2-point Attempt eine 3-Punkteführung. Washington State K Dean Janikowski trifft mit auslaufender Uhr ein 52-yard Field Goal zum Ausgleich. In der Overtime werfen zunächst beide Teams eine Interception, im Anschluss erzielen beide Teams den Touchdown, jedoch scheitern die Spartans beim letzten 2-point Try. Washington State QB John Mateer beendet das Spiel mit 390 Pass Yards, 111 Rush Yards und insgesamt 5 TDs.
James Madison 70-50 North Carolina
Die North Carolina Tar Heels sind eine Basketball Schule, wie es auch dieser Score beweist. UNC blamiert sich zu Hause gegen G5-Team James Madison und kassiert einen 70-Burger! Zur Halbzeit steht es bereits 53-21, es fallen Punkte unter anderem durch einen geblockten Punt sowie einen Pick-Six. North Carolina QB Jacolby Criswell kann den Rückstand in der zweiten Hälfte noch verringern und wirft für starke 475 Pass Yards. Beide Teams beenden das Spiel jeweils mit 600+ Total Yards. Trotz DC-Wechsels in der Offseason ist die Defensive der Tar Heels weiterhin nicht sattelfest. Nach dem Spiel soll HC Mack Brown laut Berichten noch in der Kabine seinen Rücktritt angeboten haben, mittlerweile hat er wieder verkündet, dass er weitermacht.