Donnerstag / Freitag
02:00 Florida (0-0 | SEC) @ #14 Utah (0-0 | Pac-12) | auf DAZN
In der Nacht von Donnerstag auf Freitag sehen wir das Rematch zwischen Florida (6-7) & Utah (10-4), das die Gators knapp für sich entscheiden konnten & bei dem vor allem QB Anthony Richardson sein NFL-Talent in mehreren Szenen aufblitzen ließ. Diesmal werden zwei neue QBs in den Ring geworfen (Richardson: NFL | Rising: verletzt) – Graham Mertz, Transfer von Wisconsin, der als Starter dort die letzten Jahre eher unglücklich agierte, für Florida sowie der unerfahrene Bryson Barnes (59 Career Pass Attempts) bei den Utes. Utah ist zweifacher Pac-12 Champion und ist auch deshalb als Heimteam favorisiert, verliert mit TE Dalton Kincaid (Buffalo Bills) aber die wichtigste Waffe im Passing Game. Die Gators gehen mit vielen Fragezeichen in die Saison – und ohne Richardson müssen sich neue Playmaker in den Vordergrund spielen, z.B. die RBs Montrell Johnson Jr. & Trevor Etienne, Bruder von Jaguars RB Travis Etienne, sowie WR Ricky Pearsall.
Samstag / Sonntag
18:00 Northern Illinois (0-0 | MAC) @ Boston College (0-0 | ACC) | auf Pro7 Maxx, ran & DAZN
College Football im Free-TV – es könnte so schön sein. Allerdings wird der 18 Uhr Zeitslot mit einem super unrelevanten Spiel zweier 3-9 Teams gefüllt. Boston College wird wie schon in den letzten Jahren ein Bowl-Game als Saisonziel ausrufen. Mit DE Donovan Ezeiruaku hat man immerhin den ACC sack-leader der vergangenen Saison (8.5 Sacks) im Kader. Der 6‘5‘‘ große Emmett Morehead übernimmt für Phil Jurkovec (jetzt bei Pitt) auf Quarterback, 2nd-year WR Joe Griffin dürfte mit dem Abgang von Zay Flowers (Baltimore Ravens) eine deutlich größere Rolle in der Offense einnehmen. Northern Illinois hatte vergangene saison zahlreiche 1-score Niederlagen, darunter auch gegen große Namen wie das SEC-Team Kentucky. RB Antario Brown & WR Kacper Rutkiewicz gehören zu den spannenderen skill-playern bei den NIU Huskies.
21:30 Boise State (0-0 | MWC) @ #10 Washington (0-0 | Pac-12) | auf ran & DAZN
Die Washington Huskies (11-2) gehen als heißer Anwärter für die Pac-12 Krone & dark-horse Playoff-Kandidat in die neue Saison. Mit QB Michael Penix Jr. und dem WR-Trio Jalen McMillan, Rome Odunze & Ja’lynn Polk stellt man eine der explosivsten Passing Offenses des Landes. Die Washington Defense enttäuschte im vergangenen Jahr, DE Bralen Trice gehört dennoch zu den besten pass-rushern für den 2024er NFL Draft. Boise State (10-4) geht als klarer Underdog in die Partie, wird aber vor allem auf den nächsten Schritt von dual-threat QB Taylen Green hoffen. Green ist 6‘6‘‘ groß und erzielte 2022 neben mäßigen Pass-Statistiken ganze 10 Rush TDs sowie vier Spiele mit 90+ Rush Yards. Durchaus vorstellbar, dass die Broncos in der ersten Hälfte das Spiel eng gestalten können – mit Potential für ein high-scoring Game.
00:00 UT Martin (0-0 | FCS) @ #1 Georgia (0-0 | SEC)
@ Eagles Draft 2024. Zumindest für eine Halbzeit sollte man einige spannende Defense Spieler gegen ein FCS-Team beobachten dürfen. Die Georgia Bulldogs haben auch dieses Jahr viel NFL-Talent im Kader, vor allem auf DT (Stackhouse, Brinson, Ingram-Dawkins), LB (Mondon Jr., Dumas-Johnson) & CB (Lassiter, Bullard).
01:30 #21 North Carolina (0-0 | ACC) @ South Carolina (0-0 | SEC)
Mit dem Battle of the Carolinas beginnt für beide Teams die Saison – UNC (9-5) führt die Rivalry mit 35-20-4 an, die Gamecocks (8-5) konnten beim letzten Zusammentreffen 2021 jedoch zurückschlagen. Highlight des Spiels sind die signal-caller beider Mannschaften: Drake Maye, der aktuell nach Caleb Williams (USC) als zweitbester QB für den NFL Draft 2024 gehandelt wird, sowie Spencer Rattler, der vor paar Jahren selbst noch dieses Standing hatte – witzigerweise damals mit dem damaligen UNC-QB Sam Howell. Beide gehen mit Momentum aus dem Vorjahr in die Begegnung – UNC erzielte trotz Katastrophen-Defense das ACC Championship Game, South Carolina bezwang #5 Tennessee & #7 Clemson spät in der Saison. Mit WR Antwane Wells Jr. haben die Gamecocks einen play-maker in den eigenen Reihen, der dem Spiel seinen Stempel aufdrücken kann. Die Tar Heels wiederum müssen 116 Targets von Slot-WR Josh Downs (Indianapolis Colts) auf mehreren Schultern verteilen. Potential für ein high-score game!
01:30 West Virginia (0-0 | Big 12) @ #7 Penn State (0-0 | Big Ten)
Apropos Rivalry-Games: Penn State (11-2) und West Virginia (5-7) duellierten sich 1940-1992 jährlich, die Rivalry lag nun aber über 30 Jahre auf Eis. Während man bei West Virginia unter HC Neal Brown noch auf eine 7+ Siege-Saison wartet, gilt es für Penn State darum, in der Big Ten East endlich aus dem Schatten von Michigan & Ohio State zu springen. Der talentierte Drew Allar folgt auf Sean Clifford (Green Packers), der die letzten vier Jahre starting-QB der Nittany Lions war. Neben Allar stellt man mit Kaytron Allen & Nicholas Singleton eins der besseren RB-Duos des Landes. Die Penn State Defense ist wie gewohnt stark: DE Chop Robinson, 2nd-year LB Abdul Carter & CB Kalen King sind nur einige Namen mit NFL-Aussichten. Die Mountaineers werden am ehesten mit 2nd-year RB CJ Donaldson Schaden verursachen können.
02:00 South Alabama (0-0 | Sun Belt) @ #24 Tulane (0-0 | AAC)
Ein bisschen Group of Five-Action gefällig? Mit South Alabama (10-3) & Tulane (12-2) treffen zwei der besseren G5-Teams der letzten Saison aufeinander. Beide Teams steigerten sich im Vergleich zu 2021 extrem (South Alabama 5-7, Tulane 2-10) & werden nun versuchen, sich konstant in die Spitze ihrer Conference zu spielen. Bei den Jaguars kehren mit WR-Duo Caullin Lacy & Devin Voisin zwei wichtige Leistungsträger zurück, in der Defense erzwang SAF Yam Banks starke 6 Interceptions in 2022. Tulane verliert mit RB Tyjae Spears (Tennessee Titans) zwar einen der spaßigsten CFB-Spielers der letzten Saison, dafür wird die Offense weiterhin von QB Michael Pratt angeführt, der bereits NFL-buzz erzeugt.
Sonntag / Montag
01:30 #5 LSU (0-0 | SEC) @ #8 Florida State (0-0 | ACC) | auf DAZN
Das Spiel der Woche! Letztes Jahr wurde die Partie, damals beide Teams unranked, durch einen geblockten Extrapunkt bei ausgelaufener Uhr entschieden. Nun stehen sich zwei Top-10 Teams gegenüber, und mit Blick auf die Rückkehrer und Verstärkungen in der Offseason mit mehr Talent auf allen Seiten. LSU (10-4) QB Jayden Daniels sowie FSU (10-3) QB Jordan Travis, zwei dual-threats, könnten mit einem starken Jahr um die Heisman-Trophäe konkurrieren. Auf WR sind Spieler wie Malik Nabers (LSU) sowie Johnny Wilson & Keon Coleman (beide FSU) unterwegs, die Top-10 WR im kommenden Draft sein können. In der LSU Defense ist 2nd-year LB Harold Perkins der letztjährige shooting-star, FSU DE Jared Verse wäre bereits im jetzigen Draft ein 1st Round Pick gewesen. Beide Teams könnten in manchen Positionsgruppen (LSU Secondary, FSU O-Line) zu Saisonbeginn noch Probleme haben, bedingt durch die Vielzahl an Transfers. Eine Partie, die man sich aus Draft-Sicht wohl öfters ansehen wird.
Montag / Dienstag
02:00 #9 Clemson (0-0 | ACC) @ Duke (0-0 | ACC)
Clemson (11-3) ist zwar letzte Saison ACC Champion geworden, allerdings hat man die letzten zwei Saisons außerhalb der Top-10 beendet, weit weg von den erhofften Playoff-Plätzen. Die Tigers gehen jetzt nicht nur mit einem neuen starting-QB in die Saison (Cade Klubnik ersetzt DJ Uiagaleilei), sondern auch mit einem neuen OC: Garrett Riley, Broyles Award-Gewinner von TCU & Bruder von USC HC Lincoln Riley. RB Will Shipley geht in sein drittes Jahr bei Clemson & wird vor allem am Boden erneut viele Touches sehen. Clemson stellt tendenziell stets eine gute bis sehr gute Defense. Jeremiah Trotter Jr., Sohn von Philadelphia Eagles Hall of Famer Jeremiah Trotter Sr., sowie Barrett Carter bilden das beste LB-Duo des Landes. In der D-Line könnte true freshman DT Peter Woods frühzeitig Snaps sehen – ein Riesentalent! Die Auswärtsfahrt nach Duke (9-4) wird aber sicherlich kein Selbstläufer. Die Blue Devils gehörten letzte Saison zu den ‚most improved teams‘ unter neu-HC Mike Elko. Mit QB Riley Leonard, OT Graham Barton sowie DT DeWayne Carter stellt man außerdem einige spannende NFL-Prospects.