Von Dennis Sikorski
18:00 #7 Penn State (6-0 | Big Ten) @ #3 Ohio State (6-0 | Big Ten)
Richtungsweisendes Duell in der Big Ten East – sowohl Penn State als auch Ohio State sind bislang ungeschlagen und rechnen sich Chancen auf das Big Ten Championship Game und die Playoffs aus. Beide Teams zeigen bislang eine starke Defensivleistung, kein Team hat 20+ Punkte in einem Spiel zugelassen. Weder Drew Allar noch Kyle McCord haben die Spielpraxis wie andere QB-Veterans, beide sind aber durchaus talentiert und konnten dies in Ansätzen diese Saison beweisen. In der Buckeyes Offense wird erneut viel über Unterschiedsspieler WR Marvin Harrison Jr. gehen, zumal sowohl Emeka Egbuka als auch mehrere Running Backs ausfallen könnten. Dem Laufspiel von Penn State fehlt diese Saison noch die Explosivität, weder Kaytron Allen noch Nicholas Singleton können ein 20+ Yard Run aufweisen – schwer vorstellbar, dass das ausgerechnet gegen diese Ohio State Front Seven besser funktionieren sollte. Ein punktearmes Spiel ist hier denkbar, was der Spannung des Duells nur helfen dürfte.
18:00 UCF (3-3 | Big 12) @ #6 Oklahoma (6-0 | Big 12) | auf DAZN
Beide Teams kommen aus einer Bye Week. Während Oklahoma zuvor ihren Erzrivalen Texas schlagen konnte, wartet UCF weiterhin auf ihren ersten Conference-Sieg in der Big 12. In den letzten drei Spielen gab man 44, 36 und 51 Punkte ab – ähnliche Zahlen sollten auch die Sooners zu Hause auflegen können. Bei UCF kehrt immerhin starting-QB John Rhys Plumlee zurück, der die letzten Wochen ausgefallen ist. Die Knights sollten in der Offense mehr leisten können als unter ihrem Backup, Oklahoma sollte hier aber im Laufe des Spiels davonziehen können und diese Partie problemlos gewinnen. Oklahoma QB Dillon Gabriel trifft auf sein vorheriges Team, bei dem er drei Jahre gestartet hat.
21:30 #17 Tennessee (5-1 | SEC) @ #11 Alabama (6-1 | SEC)
Welcher Quarterback kann dem Spiel den Stempel aufdrücken? Sowohl Joe Milton III bei Tennessee als auch Jalen Milroe bei Alabama schwächeln diese Saison, letzte Woche beide mit wenig Completions (11 bzw. 10) gegen SEC-Konkurrenz. Im Gegensatz zu den Volunteers findet die Crimson Tide jedoch immer mal wieder das big-play im Passspiel, sei es WR Kobe Prentice oder Jermaine Burton. Bei Tennessee wäre Squirrel White ein Kandidat dafür. Beide Teams werden versuchen, den Ball zu laufen und damit lange Drives aufzuziehen. Die Defensive der Crimson Tide gehört zu den besten des Landes, jedoch sollte man nicht die Verteidigung der Vols unterschätzen – diese hat erst einmal diese Saison mehr als 20 Punkte zugelassen. Alles zusammen lässt auf ein low-scoring Game schließen, das dem letztjährigen 52-49 Upset von Tennessee nicht das Wasser reichen kann.
21:30 Washington State (4-2 | Pac-12) @ #9 Oregon (5-1 | Pac-12) | auf ran & DAZN
Nach einem 4-0 Start ist bei den Washington State Cougars mittlerweile der Wurm drin. In den letzten zwei Spielen erzielte man insgesamt nur drei Touchdowns, wovon einer auch noch ein Pick Six war. In der Defense ließ man 516 und 471 Yards zu – und jetzt reist man zu Oregon, die nach der knappen Niederlage gegen Washington Wiedergutmachung leisten wollen. Die Ducks müssten sich hier schon mehrere Turnover leisten, damit die Cougars hier im Spiel bleiben.
22:00 Toledo (6-1 | MAC) @ Miami OH (6-1 | MAC)
Die zwei besten Teams der bisherigen MAC-Saison treffen hier aufeinander. Sowohl Toledo in der West-Division als auch Miami (OH) in der East stehen 6-1 und sind in der Conference ohne Niederlage. Die letzte Auseinandersetzung beider Mannschaften liegt bereits 12 Jahre zurück. Möglich, dass wir das Duell diese Saison gleich zweimal sehen werden.
01:00 TCU (4-3 | Big 12) @ Kansas State (4-2 | Big 12)
Rematch des letztjährigen Big 12 Championship Games, das Kansas State damals für sich entscheiden konnte. Story des Spiels ist wohl Wildcats QB Avery Johnson, der vergangene Woche nach zwei Drives für Will Howard einspringen durfte und satte 5 Rush TDs beim Auswärtssieg gegen Texas Tech erzielte. Auf der anderen Seite präsentierte sich ein anderer Backup-QB ebenfalls sehr gut – TCU QB Josh Hoover warf in seinem ersten Start gegen BYU für 439 Yards und 4 TDs. Oklahoma und Texas sind weiterhin die front-runner für das diesjährige Championship Game, dennoch lohnt sich der Blick auf die anderen Big 12 Teams.
01:30 #16 Duke (5-1 | ACC) @ #4 Florida State (6-0 | ACC) | auf P7 MAXX, ran & DAZN
Der Status von Duke QB Riley Leonard ist aufgrund seiner high-ankle injury weiterhin fraglich. Sollte er am späten Samstagabend nicht für die Blue Devils auflaufen könnte, so wird erneut Henry Belvin IV starten dürfen. Dieser brachte lediglich vier Pässe im Spiel an, diese gingen jedoch für 107 Yards und 2 TDs. Ein run-first Ansatz mit vereinzelt tiefen Pässen wird wohl auch gegen das ungeschlagene Florida State gewählt werden, sollte es der Spielverlauf zulassen. Bei FSU kehrt WR Johnny Wilson zurück und sollte zusammen mit Keon Coleman und TE Jaheim Bell eine schwierige Aufgabe für die Duke Secondary darstellen. Die Duke Defense könnte das Spiel jedoch lange eng halten, zumal man bereits das Laufspiel von Notre Dame kontrollieren konnte und bislang 9.8 Punkte pro Spiel zulässt, die viertwenigsten national.
02:00 #14 Utah (5-1 | Pac-12) @ #18 USC (6-1 | Pac-12)
Die Utah Utes haben die letzten drei Aufeinandertreffen gegen USC für sich entscheiden können, darunter auch das Pac-12 Championship Game der letzten Saison – in jedem der Spieler erzielte Utah 40+ Punkte. Von dieser Offense ist man derzeit weit weg, zu schwer wiegt das Fehlen von starting-QB Cam Rising. Gegen die California Golden Bears dominierte man letzte Woche im Laufspiel mit 317 Yards und 4 TDs. USC wird sich nach der deutlichen Niederlage bei Notre Dame revanchieren wollen. Sollte USC auch dieses Duell gegen ein ranked-team verlieren, dann rücken nicht nur die Playoffs in weite Ferne, sondern auch die Heisman-Chancen von QB Caleb Williams. Die Utah Defense gibt die fünftwenigsten Punkte pro Spiel ab, lediglich 12.2.
02:00 Clemson (4-2 | ACC) @ Miami (4-2 | ACC)
Vor der Saison hätte man nicht damit gerechnet, dass sich in diesem Matchup zwei unranked Teams gegenüberstehen werden. Während Clemson ihre Bye Week hatte, verlor Miami die letzten zwei Spiele in der ACC. Hurricanes HC Mario Cristobal wartet weiterhin auf seinen ersten Heimsieg in der ACC, er steht saisonübergreifend 0-5. Miami mit 9 Turnovern in den letzten zwei Spielen, die Defensive schwächelte außerdem ziemlich gegen North Carolina. Clemson fehlt jedoch die Explosivität der Tar Heels Offense, QB Cade Klubnik lebt derzeit sehr vom Kurzpassspiel der Tigers. Sollte Miami gegen die gute Clemson Defensive den Ball bewegen können und Punkte aus mehreren Drives holen, dann ist ein Sieg für die Canes durchaus vorstellbar – dafür muss man aber die eigenen Fehler abstellen.