Von Dennis Sikorski
#20 Illinois 9-38 #1 Oregon
Dominante Vorstellung der Oregon Ducks. Oregon führt bereits zur Halbzeit mit 3-35 gegen Illinois, fünf der ersten sechs Drives sind Touchdowns. Das Spiel ist damit bereits nach zwei Vierteln entschieden, in der zweiten Hälfte wird die Führung souverän zu Ende verwaltet. Oregon beendet das Spiel mit 527 Total Yards und erreicht 200+ Yards im Passing und Running. Illinois tut sich offensiv ähnlich schwer wie bei der 7-21 Niederlage gegen Penn State vergangenen Monat. Es ist der zweite Sieg der Ducks gegen ein Top-25 Team binnen weniger Wochen, die restlichen vier Gegner haben bereits jeweils mindestens drei Niederlagen zu verzeichnen. Oregon ist damit auf dem besten Weg für eine ungeschlagene Regular Season und der Zementierung des ersten Platzes im AP Poll.
#5 Texas 27-24 #25 Vanderbilt
Für Vanderbilt ist es bereits das dritte Spiel gegen ein Top-10 Team und wieder endet das Spiel eng. Die Commodores erwischen den besseren Start, Texas QB Quinn Ewers Pass im ersten Drive wird geblockt und von einem Verteidiger abgefangen, QB Diego Pavia erzielt im weiteren Verlauf den Rush TD zum 0-7. Texas antwortet postwendend und geht zwei Drives später mit 14-7 in Front, zur Halbzeit erhöht man durch den zweiten Rec TD von WR DeAndre Moore Jr. auf 21-7. In der zweiten Halbzeit erlaubt die Vanderbilt Defensive nur noch zwei Field Goals, die Offensive erzielt mit 46 Sekunden auf der Uhr den Touchdown zum 27-24, der anschließende Onside-Kick wird von den Longhorns gesichert. Texas gewinnt nach der vorherigen Niederlage gegen Georgia, es ist aber nicht die Reaktion, die wohl viele erwartet haben: 0 Sacks, 2 Turnover, 107 Penalty Yards.
#8 LSU 23-38 #14 Texas A&M
Ein QB-Benching mit großer Wirkung. Texas A&M liegt daheim 17-7 hinten, entscheidet sich nach einer INT von LSU QB Garrett Nussmeier im dritten Viertel für den Wechsel auf QB: Marcel Reed übernimmt für den schwächelnden Conner Weigman und haucht der Offensive neues Leben ein. Die Aggies punkten mit den nächsten fünf Drives, darunter 3 Rush TDs von Reed. Nussmeier mit drei INTs in der zweiten Hälfte, alle in der eigenen Hälfte, die Texas A&M eine gute Feldposition geben. Die Aggies laufen insgesamt für 245 Rush Yards, LSU trotz guter Ausgangsposition mit 35 Rush Yards mal wieder ohne funktionierendes Laufspiel. Texas A&M bliebt mit dem Sieg das einzige SEC-Team ohne Conference-Niederlage, Texas in der letzten Woche ist das letzte Schwergewicht auf dem Spielplan. LSU geht nun in die Bye Week und empfängt im Anschluss Alabama.
#12 Notre Dame 51-14 #24 Navy
Eine vernichtende Niederlage für das zuvor ungeschlagene Navy, die sich sechs Turnover erlauben und folgerichtig einen 50-Burger kassieren. Notre Dame überzeugt sowohl offensiv wie defensiv: QB Riley Leonard mit 3 Total TDs, RB Jeremiyah Love mit 2 Rush TDs. In der American verändert sich trotz Blowouts nichts für die Navy Midshipmen, Notre Dame stärkt mit dem zweiten Top-25 Sieg seinen Strength of Schedule.
#21 Missouri 0-34 #15 Alabama
Der nächste Blowout bei einem Spiel zweier Top-25 Teams! Alabama tut sich gegen Missouri zunächst schwer, führt Mitte des zweiten Viertels 0-6. Missouri QB Brady Cook, der bereits mit Verletzungssorgen in das Spiel gegangen war, verletzt sich erneut und muss Backup Drew Pyne weichen. Der erste Passversuch von Pyne ist eine INT, die Alabama in ihren ersten Touchdown des Spiels umwandelt und zur Halbzeit auf 0-13 erhöht. Im dritten Viertel leistet sich Pyne zwei weitere INTs, mit denen Alabama davonziehen kann. Die Crimson Tide beendet das Spiel mit 271 Rush Yards und 4 Rush TDs. Die Offensive der Tigers war bereits mit Cook nicht gut an dem Abend, sollte Cook nun länger ausfallen, dann wird Missouri noch Spiele verlieren, die man eigentlich nicht verlieren sollte. Alabama dürfte sich mit dem hohen Sieg einiges an Frust von der Seele geschossen haben und sollte nach der kommenden Bye Week mit neuem Selbstvertrauen zum Top-Spiel bei LSU reisen.
#17 Boise State 29-24 UNLV
Boise State gewinnt das Top-Spiel in der Mountain West und bringt UNLV die erste Conference-Niederlage ein. Die Boise State Broncos führen zur Halbzeit 20-10, UNLV dreht das Spiel noch im Viertel zum 23-24. RB Ashton Jeanty erzielt Anfang des vierten Viertels seinen ersten und einzigen Touchdown der Partie bei 4th & Goal. Nach einem UNLV Punt folgt ein 8-Minuten Drive der Broncos, wodurch die Rebels den Ball in Rückstand nicht mehr zurückbekommen. Damit verbleiben neben Boise State noch zwei andere Teams (Colorado State, San Diego State), die noch keine Niederlage innerhalb der Mountain West kassiert haben. Die Playoff-Hoffnungen von Boise State bestehen weiterhin.
„Blick über den Tellerrand“
Nebraska 17-21 #4 Ohio State
Die Nebraska Cornhuskers, die vergangene Woche noch mit 7-56 abgeschossen wurden, leisten sich eine Defensivschlacht gegen Ohio State und verlieren nur knapp. Die Buckeyes bleiben bei unter 300 Total Yards, vor allem das Laufspiel enttäuscht: RB-Duo Quinshon Judkins und TreVeyon Henderson mit insgesamt 20 Carries für 54 Rush Yards und ohne Touchdown. Ohio State geht nach Pass TDs über 60 & 40 Yards mit 3-14 in Führung. Ein erfolgreiches 54-yard Field Goal bringt Nebraska zur Halbzeit auf 6-14 ran, zuvor hatten die Buckeyes ein Field Goal verschossen. In der zweiten Hälfte treffen die Cornhuskers das nächste lange Field Goal, im nächsten Drive wird Ohio State QB Will Howards Pass abgefangen – Nebraska steht dank langem Return bei 1st&Goal. Die Goalline-Defense von Ohio State hält jedoch, keiner der vier Runs geht in die Endzone. Nebraska verpasst hier frühzeitig die Chance, in Führung zu gehen und Ohio State in Zugzwang zu bringen. Im vierten Viertel ist es dann soweit, denn Nebraska RB Dante Dowdell erzielt einen 1-yard Rush TD, Nebraska führt 17-14 bei Ohio State. Ohio State kann jedoch direkt antworten, Howard findet Judkins in der Endzone, zuvor spielte man 4th&1 erfolgreich aus. Nebraska bekommt noch zwei Drives, um den 4-Punkterückstand wettzumachen: Man geht 3-and-out und QB Dylan Raiola wirft eine INT. Ohio State darf abknien und kann sich hier durchaus glücklich schätzen. Die Buckeyes müssen kommende Woche zum Top-Spiel bei Penn State, Nebraska verliert auch das dritte Spiel gegen ein Top-25 Team und braucht noch einen Sieg aus den letzten vier Partien für die Bowl-Teilnahme.
Kansas 27-29 #16 Kansas State
Kansas State gewinnt den Sunflower Showdown zum 16. Mal in Serie, die Kansas Jayhawks waren aber nah dran. Kansas führt im vierten Viertel 27-26, die Wildcats spielen auf Höhe der Mittellinie 4th&12 aus und scheitern. Anstatt die Uhr runterlaufen zu lassen und eventuell in Scoring-Range zu gelangen, leistet sich QB Jalon Daniels einen fatalen Fumble, den die Wildcats sichern können. Aus diesem Turnover resultiert ein erfolgreiches 51-yard Field Goal zur Führung für Kansas State. Die Jayhawks kommen nicht mehr in FG-Range und verliert somit dieses Rivalry-Game.
#22 SMU 28-27 Duke
Die SMU Mustangs leisten sich sechs Turnover und gewinnen dennoch in Overtime bei Duke! SMU QB Kevin Jennings, der bislang eine positive Überraschung der Mustangs gewesen ist, wirft 3 INTs und verliert obendrein 2 Fumbles – Duke kann diese Fehler jedoch nicht nutzen. Im vierten Viertel steht es lange 21-21, die Blue Devils verschießen zunächst ein 42-yard Field Goal, der 30-yard game-winning Kick wird geblockt. In der Overtime erzielen beide Teams einen Touchdown, Duke entscheidet sich für den 2-point Attempt, der jedoch missglückt.